O irmão mais velho de Maya Angelou, Bailey Johnson, Jr, nasceu em algum momento do ano de 1927. Seus pais eram Bailey e Vivian (Baxter) Johnson.
Bailey Johnson Jr. nasceu em St. Louis, Missouri. Ele era o filho primogênito de sua família e nasceu um ano antes de sua irmã, a famosa poetisa negra americana Maya Angelou.
Ele também é responsável por dar a ela o apelido de "Maya". Seu nome de nascimento era Marguerite, mas ele sempre se referia a ela como "Irmã Mya" ou simplesmente "Minha" quando eles estavam crescendo juntos. Depois que o casamento de seus pais acabou, Bailey Johnson Sênior enviou seus filhos para morar com sua mãe, Annie Henderson, em Stamps, Arkansas. Nos anos seguintes, eles seriam mandados de volta para morar com a mãe, depois novamente com a avó e, finalmente, com a mãe novamente, desta vez em Oakland, Califórnia, onde terminariam a adolescência. A partir daqui, seus caminhos divergiram, com Maya sendo aclamada internacionalmente e conhecida como uma das maiores mentes criativas da América em poesia e prosa literária.
Bailey Johnson, Jr., morreu no ano de 2000 após sofrer uma série de derrames. Maya sobreviveu a ele, morrendo no início da manhã de 28 de maio de 2014.
