Em periódicos trimestrais, boletins informativos e periódicos literários, o número do volume se refere ao número de anos de publicação de um periódico, enquanto o número da edição se refere ao número de publicações individuais durante o ano. numerais romanos às vezes são usados em referência aos números do volume.
Embora a maioria dos periódicos use números de volume, muitos deles não usam números de edição e esses periódicos simplesmente paginam suas publicações consecutivamente ao longo do ano. Por exemplo, quando a primeira publicação do ano de um periódico termina na página 124, a segunda publicação do ano começa na página 125. Quando o volume está completo, ele é paginado como um livro.
O volume e os números das edições são importantes para acadêmicos e pesquisadores porque tornam conveniente citar materiais de recursos secundários em suas próprias pesquisas. Isso permite que os leitores acessem rapidamente esse material, se necessário, por volume e números de edição. Diretrizes emitidas por organizações como a American Psychological Association, que são usadas pela maioria das universidades e periódicos revisados por pares para certos tipos de artigos de pesquisa acadêmica, são muito específicas a respeito de onde na lista de referência o volume e o número do fascículo devem aparecer para que o leitor pode encontrar rapidamente as informações necessárias.
