Na natureza, os gansos vivem em pântanos baixos, vales de rios, estuários e pastagens úmidas, bem como em ilhas ao largo da costa, dependendo da estação. Gansos domesticados criados em fazendas alimentam-se de pastagens gramíneas e recebem quintais, às vezes com galpões, como abrigo.
Os gansos são aves aquáticas, bem como patos e cisnes. São principalmente animais que pastam e requerem áreas com grande quantidade de água e vegetação para sobreviver. Os dois tipos diferentes de ganso doméstico são espécies distintas com áreas nativas distintas. O ganso ocidental, também conhecido como ganso cinza, é descendente do ganso graylag e é nativo da Europa Ocidental e do Norte da África. O ganso chinês é descendente do ganso cisne e é nativo da Rússia, Mongólia e nordeste da China. Ambas as espécies vivem em habitats muito semelhantes, apesar de suas áreas nativas muito diferentes.
