As formigas constroem seus ninhos em tocas feitas por eles mesmos sob rochas, árvores caídas ou madeira podre e úmida. As formigas podem ser encontradas em quase qualquer lugar do mundo, com exceção de ilhas extremamente remotas e da Antártica .
Uma colônia de formigas pode ter apenas algumas centenas de insetos, mas colônias maiores podem abrigar milhões. Os formigueiros subterrâneos são geralmente fáceis de detectar pelos formigueiros, pequenos montes que são usados para entrar e sair deles. Os ninhos podem crescer bastante e consistir em muitas câmaras e corredores conectados, e podem ocupar um acre de terra ou mais.
