Leprechaun são criaturas bastante parecidas com o folclore irlandês, que dizem conceder desejos para aqueles que os pegam. Eles são normalmente descritos como homens muito pequenos e barbudos que usam ternos verdes e sapatos e chapéus com fivela.
No folclore, os duendes são considerados trapaceiros que amam piadas e costumam enganar os humanos. Eles são descritos como criaturas solitárias que valorizam sua privacidade e concedem àqueles que os capturam três desejos em troca de sua liberdade. Os duendes são quase sempre retratados como homens e frequentemente são retratados como sapateiros, uma profissão tradicionalmente masculina na Irlanda. Eles também são mostrados como colecionadores de ouro, que muitas vezes é dito ser mantido em um pote no final de um arco-íris.
O primeiro exemplo conhecido do mito do duende vem do texto irlandês medieval "Aventura de Fergus, filho de Léti". Fergus era um príncipe que sobreviveu a uma tentativa de afogamento nas mãos de três duendes, que ele capturou e que lhe ofereceram desejos em troca de sua libertação.
Antes do século 20, os duendes eram descritos como vestindo vermelho em vez de verde. Leprechauns compartilham características com muitas outras criaturas do folclore europeu, incluindo o Kabouter da Holanda e o Fenodyree da Ilha de Man. Todas as três criaturas são conhecidas por serem pequenos trabalhadores manuais que têm uma relação cooperativa, mas distante, com os humanos.
Como uma concessão ao patrimônio cultural, os leprechauns receberam o status de espécie protegida pela União Europeia, semelhante a quantos estados nos Estados Unidos tornaram ilegal ferir um sasquatch, embora não haja evidências científicas de sua existência.
