Ao medir a rugosidade de uma superfície usinada, RA é a rugosidade média aritmética que calcula o desvio médio de uma linha média, e RZ é a profundidade de rugosidade média, que calcula a distância do pico mais alto até o vale mais baixo em um determinado intervalo. RA é a medida mais comum para superfícies usinadas.
As diferentes medidas para superfícies usinadas ajudam a universalizar as medidas de rugosidade em todos os setores. RA é a medição mais comum e permite uma rápida aceitação ou rejeição de superfícies. Medições mais avançadas, como RZ, permitem diferentes medições de critérios específicos que são importantes para algumas indústrias, mas talvez não para outras.
