Relações igualitárias são aquelas em que os parceiros compartilham igualmente todos os benefícios, fardos e responsabilidades. Relações igualitárias vão contra as normas sociais devido à falta de papéis tradicionais de gênero. Amigos, irmãos ou colegas de trabalho também podem ter relacionamentos de tipo igualitário, embora não sejam parceiros.
Lori Gottlieb sugere, em seu artigo do NYTimes.com "Um casamento mais igual significa menos sexo", que "as próprias qualidades que levam a uma maior satisfação emocional em casamentos de pares (igualitários) podem ter um impacto negativo inesperado sobre eles vida sexual de casais. "
Ela chegou a essa conclusão com base nas descobertas de um estudo chamado "Igualitarismo, Trabalho Doméstico e Freqüência Sexual no Casamento". Este estudo surgiu para argumentar que os relacionamentos igualitários devem ser a norma por causa dos benefícios positivos que os casais experimentam. No entanto, as descobertas saíram pela culatra, pois os resultados revelaram que, quando os homens assumiam papéis mais femininos, os casais faziam menos sexo. Em relacionamentos em que os homens assumem papéis mais tradicionalmente masculinos, suas esposas relatam maior satisfação sexual.
Embora essas descobertas sejam interessantes, elas não se aplicam a todas as pessoas e relacionamentos. Assim como acontece com todos os tipos de relacionamento e comportamentos, os relacionamentos igualitários funcionam quando os parceiros concordam que esse estilo é adequado para ambos.
