"The Life You Save May Be Your Own", de Flannery O'Connor conta a história de um homem chamado Tom Shiftlet que vai trabalhar em uma fazenda no Alabama. Como muitos dos O'Connor's outros contos, "A vida que você salva pode ser sua" narra o efeito que uma pessoa pode ter sobre uma família.
"A vida que você salva pode ser sua" começa com uma velha chamada Sra. Crater sentada em sua varanda com sua filha Lucynell. Ela vê um homem chamado Tom Shiftlet se aproximar e inicialmente fala mal dele, descrevendo-o como um "vagabundo". Mesmo assim, a Sra. Crater permite que Tom trabalhe em sua fazenda em troca de comida e abrigo. A ironia da cena de abertura é que Lucynell é surda e não consegue entender a avaliação inicial de sua mãe sobre Tom.
Depois de algum tempo, a Sra. Crater vê potencial em Tom e o pede em casamento com sua filha. Depois de várias tentativas de adiar o casamento, Tom e Lucynell finalmente se casaram. Naquele mesmo dia, Tom leva Lucynell para um restaurante. Quando ela adormece, Tom decide abandoná-la. Depois de sair do restaurante, ele vê uma placa que diz: "A vida que você salvar pode ser a sua própria." Pensando que ele evitou o que ele estima ser o fim de sua vida - o casamento - ele corre em direção a Mobile, Alabama, para começar uma nova vida.
