Um grupo de controle é um grupo de indivíduos ou casos atribuídos a um grupo experimental e tratados da mesma forma que o grupo experimental; no entanto, eles não estão alinhados com o tratamento experimental ou o fator experimental. Em testes científicos, o grupo de controle é importante porque garante que os efeitos do placebo possam ser separados do resultado real de cada experimento.
Os grupos de controle às vezes são chamados de "controles" ou "tratamentos de controle". Um experimento controlado é um experimento que usa um grupo de controle. "Controle" é um termo usado em testes científicos que envolvem o uso de um grupo de controle a fim de manter uma variável constante para que o impacto do fator experimental possa ser melhor conhecido e compreendido.
O termo "grupo de controle" originou-se pela primeira vez entre 1950 e 1955. Em grupos de controle, os cientistas têm o cuidado de escolher indivíduos que têm semelhanças em valores demográficos com aqueles do grupo não-controle ou experimental. Isso ajuda a fazer as comparações entre os dois grupos e determinar a eficácia do experimento ou tratamento. Um exemplo de grupo de controle seria um grupo de voluntários que não recebeu nenhum treinamento de meditação em comparação com um grupo experimental de voluntários que receberam 8 semanas de treinamento de meditação.
