Um exemplo primário de mutualismo em estuários é a relação entre caranguejos violinistas e Spartina alterniflora, um tipo de capim-cordão liso. Spartina é um componente essencial do sistema ecológico estuarino.
Muitos tipos de relações existem em ambientes marinhos, como mutualismo, parasitismo e comensalismo. Mutualismo se refere à interação entre duas espécies diferentes, em que ambos os organismos se beneficiam da associação próxima.
Os estuários são corpos costeiros semifechados onde a água doce dos rios e riachos converge com a água do mar. O capim spartina, caracterizado por seus caules robustos e densos, é especialmente adaptado para viver nessas condições salinas. O cordgrass forma uma relação mutuamente benéfica com os caranguejos violinistas, que normalmente cavam tocas para seus habitats. Através de sua rede de raízes estreitas, o capim-cordão estabiliza o solo para que as tocas não desmoronem. Em troca, os caranguejos violinistas fornecem oxigênio ao capim-cordão aerando o solo.
