Um elemento poliatômico é um elemento químico que existe naturalmente como uma molécula composta contendo mais de dois átomos do mesmo elemento unidos por ligações covalentes. Existem apenas três elementos poliatômicos encontrados na tabela periódica : selênio, fósforo e enxofre.
Quando o selênio puro é encontrado na natureza, ele existe como um anel de oito átomos de selênio. Da mesma forma, o enxofre também existe nesta mesma estrutura à temperatura ambiente. Os dois tipos de fósforo, branco e vermelho, consistem em quatro átomos de fósforo ligados entre si. A diferença entre os dois é como as moléculas são unidas e formadas.
