Uma abordagem é dar à escola o nome de uma pessoa famosa cuja história de vida se alinha com os valores que a escola promove. Outra abordagem é escolher um nome que reflita a missão acadêmica ou tema da escola, enquanto uma terceira opção é fazer referência à área geográfica local.
No Distrito de Columbia, muitas escolas têm o nome de pessoas famosas, incluindo Benjamin Banneker, Malcolm X e Duke Ellington. Em Nova York, os nomes das escolas são indicadores importantes da missão e do tema da escola. As escolas de segundo grau de Nova York não são divididas em zonas; portanto, o nome contribui para a "marca" da escola e serve como uma ferramenta de marketing.
