O tempero da madeira é um processo pelo qual a madeira recém-cortada é seca para que a maior parte de sua umidade seja removida. O tempero pode ser feito em estufa ou por secagem da madeira ao ar.
A secagem ao ar da madeira pode levar meses para ser concluída, dependendo do tipo de madeira. Para a maioria das madeiras nobres, o processo de secagem ao ar leva cerca de seis a nove meses para atingir um teor de umidade de 20 a 25 por cento. Para secar a madeira ao ar, os trabalhadores empilham-a ao ar livre com espaço suficiente entre os pedaços de madeira para permitir o fluxo de ar ao seu redor. Conforme o ar flui ao redor das pilhas de madeira, ele puxa a umidade lentamente para fora, resultando em madeira temperada que pode ser usada para uma variedade de projetos de construção.
As pontas da madeira que seca ao ar tendem a secar mais rapidamente do que as laterais das peças de madeira. Para evitar que as pontas sequem muito rapidamente, elas geralmente são lacradas ou pintadas para fechar os poros, diminuindo os efeitos do fluxo de ar ao seu redor.
A madeira de secagem ao ar tem alguns problemas, no entanto. A madeira requer espaço para ser colocada, ao invés de ser rapidamente temperada em um forno. Essa terra se torna um acréscimo caro ao processo de secagem. A madeira empilhada também representa um risco de incêndio que pode resultar na perda de grandes seções dos materiais empilhados.
