O método de pesquisa normativa usa estatísticas e valores considerados normais para o grupo que está sendo pesquisado para entender e coletar dados sobre um assunto específico. Um exemplo desse método é o Desafio de Aptidão Física do Presidente, que é usado para ajudar a determinar os níveis de aptidão dos alunos como parte das aulas de aptidão física.
O método de pesquisa normativo também é algumas vezes referido como pesquisa descritiva. Todas as informações coletadas neste tipo de pesquisa devem ser sempre comparadas com as normas sociais para o grupo que está sendo pesquisado e testado. Usar normas fora do grupo dará valores falsos aos resultados da pesquisa e possivelmente influenciará outros testes que usam as informações incorretas.
