Embora algumas espécies prefiram florestas ou selvas, a maioria dos gafanhotos vive em habitats secos e abertos que são gramíneos ou têm plantas baixas. Os gafanhotos, que são conhecidos em algumas regiões como gafanhotos, podem ser encontrados em cada continente, exceto a Antártica.
Embora a maioria dos gafanhotos sejam insetos solitários e se reúnam apenas para acasalar, algumas espécies migratórias se reúnem em massas que podem incluir milhões ou bilhões de indivíduos. Como um único gafanhoto pode comer metade de seu peso corporal em plantas todos os dias, esses enxames podem causar danos incríveis. Por exemplo, em 1954, um enxame de gafanhotos quenianos comeu mais de 200 quilômetros quadrados de plantas e plantações selvagens.
