Um tubarão não é considerado um mamífero. Tubarões são considerados membros do grupo parafilético de organismos que contêm guelras, ou em outras palavras, peixes.
Os tubarões não possuem algumas das características definidoras dos mamíferos. Embora alguns tubarões tenham filhotes vivos, eles não são cuidados e alimentados como os mamíferos. Os tubarões não possuem glândulas mamárias, nem ossos. Seus esqueletos são feitos inteiramente de cartilagem. Os tubarões também substituem seus dentes constantemente, ao contrário dos mamíferos, que substituem seus dentes uma vez ou nunca substituem. Finalmente, os tubarões têm a capacidade de respirar debaixo d'água, enquanto os mamíferos, até mesmo as baleias e os golfinhos, precisam respirar.
