A literatura colonial é o conjunto de trabalhos criativos produzidos pelos primeiros colonos americanos. Esses trabalhos incluem a poesia pessoal e emocional de Anne Bradstreet, as jeremias produzidas por pregadores como Increase Mather e Jonathan Edwards e as narrativas populares de cativeiro de índios.
Os primeiros colonos, especialmente os colonos da Nova Inglaterra, eram surpreendentemente alfabetizados. Puritanos escreveram poesia e sermões a serviço de Deus, e exploradores e aventureiros escreveram tratados sobre suas descobertas na esperança de obter financiamento e apoio político. Os líderes coloniais, cientes de que estavam criando uma nova terra com uma nova história, registraram cuidadosamente tudo o que ocorria em suas novas casas. Quando as impressoras chegaram, seus proprietários publicaram broadsides, panfletos e sermões. As narrativas de cativeiro de índios de grande sucesso talvez representem o primeiro gênero de escrita totalmente americano.
