O assentamento diferencial ou desigual ocorre quando o solo sob uma estrutura não pode suportar o peso imposto. Descreve a situação em que a fundação de um edifício se assenta de forma desigual em diferentes áreas após a construção.
O recalque de uma estrutura é o montante que a estrutura irá afundar durante e após a construção. Isso pode levar a danos estruturais ou, em alguns casos, à destruição da estrutura. Geralmente é causada por uma mudança na estrutura do solo ou condições de drenagem inadequadas do solo, o que pode fazer com que alguns lugares compactem mais do que outros. A maioria das recomendações para manutenção e alguns métodos de reparo ou reforço está relacionada à necessidade de evitar recalques diferenciais.
