A indústria quaternária é um componente do sistema econômico que inclui todas as profissões e atividades de base intelectual. É mais comumente referido como o sistema quaternário.
Os componentes do sistema econômico incluem os setores primário, secundário, terciário, quinário e quaternário. O setor quaternário da economia fornece serviços baseados no conhecimento. É focado principalmente nas indústrias de tecnologia, pesquisa científica e educação. A seção quaternária às vezes é incluída no setor terciário devido à sua natureza baseada em serviços, embora a especificidade das funções do setor quaternário permita que funcione como um setor separado. O setor quinário pode ser considerado um ramo do setor quaternário, pois se concentra em decisões de alto nível tomadas por executivos em indústrias quaternárias.
Empresas como a farmacêutica, envolvidas com o setor quaternário, costumam trabalhar em investimentos que as ajudem a se expandir, bem como a fazer melhorias para tornar os métodos de produção e fabricação mais eficientes. Eles reúnem informações essenciais para compreender as tendências econômicas e quais investimentos podem gerar os maiores lucros e crescimento. A mídia e outras formas de indústrias de entretenimento também estão incluídas no setor quaternário e são chamadas de serviços "puros". Em economias como a do Reino Unido e dos Estados Unidos, os setores baseados em serviços incluídos nos setores quaternário e terciário são os principais empregadores, tornando-os um componente essencial do sistema econômico.
