A pedra angular de um edifício é uma parte importante da construção, pois é a primeira pedra a ser cravada e determina a posição de todas as peças a serem assentadas posteriormente. As pedras angulares fazem parte da construção desde então as Grandes Pirâmides.
Tradicionalmente, o lançamento da pedra fundamental tem sido uma ocasião para uma cerimônia. Uma das primeiras cerimônias de pedra fundamental nos Estados Unidos foi quando George Washington presidiu a colocação da primeira pedra do Edifício Capital dos Estados Unidos.
Washington lançou a pedra fundamental da casa permanente para o congresso em setembro de 1793. O edifício levaria um século para ser concluído e a história por trás de sua construção é interessante por si só.
Dois eventos relacionados com a guerra prejudicaram o andamento da conclusão do Edifício Capital; a guerra pela independência contra os britânicos e os eventos da Guerra Civil. Durante a Revolução Americana, os britânicos incendiaram a capital e as reformas foram interrompidas e, mais tarde, o prédio foi usado como quartel das tropas da União.
Os maçons da América criaram uma cerimônia para lançar uma pedra fundamental no momento da cerimônia do Edifício Capital. Milho, vinho e azeite foram colocados na pedra angular depois que ela foi definida como gestos simbólicos.
