Thomas W. Stewart foi um inventor americano que fez melhorias no esfregão e inventou o indicador de ferrovia e uma dobradeira de metal, de acordo com About.com. Stewart nasceu em Kalamazoo, Michigan, em 1823 Stewart foi um dos primeiros afro-americanos a receber uma patente.
A primeira invenção de Thomas Stewart foi uma estação e um indicador de rua patenteado em 1883. Antes desta invenção, havia apenas sinais de trânsito alertando para a travessia de trens e bondes. O indicador poderia ser ativado por uma alavanca embutida nos trilhos que indicava que um trem ou bonde estava se aproximando.
A próxima invenção de Stewart foi um design de esfregão aprimorado que ainda está em uso. Em 1893, o ano em que Stewart inventou o novo esfregão, os únicos esfregões disponíveis tinham de ser espremidos à mão. Stewart melhorou este projeto adicionando uma braçadeira e molas que permitiam ao usuário empurrar uma alavanca que torcia o excesso de água. Stewart também tornou a cabeça do esfregão removível para que os usuários pudessem substituir ou limpar as cabeças do esfregão conforme necessário.
A última invenção de Stewart foi criada em 1887 e era uma máquina dobradeira de metal que tinha a capacidade de oscilar. Esta invenção tornou o processo de dobra de aço mais seguro e eficiente.
