Durante o teste Megger, um medidor de resistência de isolamento aplica uma tensão de corrente contínua de 500 ou 1.000 volts ao isolamento elétrico e registra os dados em um minuto, 10 minutos e intervalos intermediários para determinar se o isolamento é adequado para serviço contínuo . Os resultados do teste Megger mostram a quantidade relativa de umidade no isolamento elétrico, vazamento de corrente onde o isolamento está sujo ou úmido e quaisquer falhas ou deterioração no enrolamento. A umidade diminui a resistência de isolamento; baixa resistência indica mau isolamento.
Uma manivela é o método mais frequente para operar o medidor de teste de resistência de isolamento Megger, que envolve conectar um cabo de teste ao isolamento, isolar a fiação do equipamento e conectar o outro cabo de teste à fiação. As considerações de segurança ao usar o testador Megger incluem: use apenas em medições de alta resistência, não toque nos cabos de teste enquanto gira a manivela, desenergize e descarregue o circuito antes de conectar o Megger e desconecte o equipamento sendo testado de outro circuito antes de conectar o medidor de teste.
O isolamento elétrico protege a fiação que conduz a corrente elétrica ao resistir à corrente, permitindo que ela flua ao longo do caminho da fiação elétrica. Se o isolamento for testado como tendo baixa resistência, indica que o isolamento não está protegendo adequadamente o fluxo de eletricidade. O isolamento se deteriora com o tempo por vários motivos, como vibração, variações de temperatura, vapores corrosivos e umidade. Esses fatores causam rachaduras ou pequenos orifícios que permitem que a umidade e a sujeira reduzam a resistência do isolamento, permitindo que a corrente vaze através do isolamento. O teste de resistência periódico e a comparação dos resultados do teste fornecem informações importantes sobre o processo de deterioração.
