A palavra "Kwanzaa" significa "primeiros frutos" em suaíli. É celebrado de diferentes maneiras por famílias de diferentes comunidades, tribos e países. No entanto, Kwanzaa é um dia que homenageia a cultura africana e o impacto das nações africanas no mundo. Além de canções e danças, as pessoas celebram o Kwanzaa com contação de histórias e tambores africanos. Algumas pessoas também incluem a leitura de poesia nas celebrações do Kwanzaa. A comida também é uma parte importante do feriado, e uma celebração do Kwanzaa geralmente inclui uma grande refeição tradicional.
História de Kwanzaa
Embora o Kwanzaa seja um feriado que celebra as culturas da África, na verdade ele foi criado nos Estados Unidos. O conceito de Kwanzaa foi desenvolvido pelo Dr. Karenga, que era professor da California State University em Long Beach. O Dr. Karenga queria uma forma de unir as comunidades africanas e afro-americanas em todo o mundo após os distúrbios raciais de Watts em Los Angeles. Para cumprir sua missão, o Dr. Karenga montou uma organização cultural nos EUA para buscar as celebrações dos "primeiros frutos" na África. Ele reuniu conceitos de várias dessas celebrações, incluindo as celebrações Ashanti e Zulu, para criar o Kwanzaa.
Princípios do Kwanzaa
Toda a celebração do Kwanzaa ocorre durante um período de sete dias. Cada dia é marcado pelo acendimento de uma vela no Kinara, que é um castiçal especial. Uma série de sete princípios, que são centrais para o feriado, são lidos durante a semana. Tradicionalmente, um princípio é lido em voz alta a cada dia do feriado, e o significado desse princípio é discutido pela família. Esses princípios são chamados de Nguzo Saba. São princípios tradicionais em suaíli. Coletivamente, os sete princípios demonstram os valores da cultura africana, que enfatizam a importância das comunidades e da construção de laços que as mantêm unidas. Além dos sete princípios, existem sete símbolos associados ao Kwanzaa. Juntos, eles representam os valores e conceitos importantes que são centrais para as culturas africanas. A celebração do Kwanzaa culmina com uma grande festa, chamada Karamu, que se realiza no dia 31 de dezembro.
Honrando as tradições agrícolas de Kwanzaa
Além da comunidade e da humanidade, Kwanzaa presta homenagem à agricultura e colheitas, pois a agricultura é um componente importante de muitas sociedades africanas. Um dos sete símbolos que fazem parte do feriado do Kwanzaa é chamado Mazao, que representa culturas importantes como frutas, legumes e nozes. Mazao homenageia o trabalho árduo que as pessoas colocaram na coleta de safras durante a época da colheita e a celebração no final da colheita. Mazao reconhece que a coleta de safras costuma ser um esforço comunitário e enfatiza o valor do trabalho em equipe e dos laços comunitários. Mazao também transmite o valor da unidade familiar, pois as famílias são a espinha dorsal das comunidades. Durante o Kwanzaa, as pessoas nas famílias reafirmam o seu compromisso e responsabilidades para com as suas famílias. Durante a discussão sobre Mazao, as pessoas colocam frutas, nozes e vegetais simbólicos em seus mkekas, que são jogos americanos feitos de pano ou palha. Mkekas, que vêm da África, simbolizam a cultura, história e tradições das nações africanas.
