Nenhuma evidência confirma que uma cobra de cinco cabeças tenha existido. As imagens circuladas de uma cobra com cinco ou sete cabeças mostram apenas cabeças de cobra semelhantes unidas por meio de programas de computador. Algumas fotos da cobra parecem ter um corpo falso deitado no mato, com cabeças adicionadas por meio de efeitos especiais.
Polifalia é o termo científico para a condição de ter mais de uma cabeça. Foram encontradas cobras com duas cabeças, mas essa condição é rara. A maioria das cobras policefálicas tem duas cabeças distintas com pescoços unidos mais abaixo no corpo. Alguns animais têm três cabeças. Até mesmo alguns humanos têm duas cabeças, como é o caso dos gêmeos siameses.
Cobras de duas cabeças raramente sobrevivem por muito tempo na natureza. Ambas as cabeças têm cérebros e às vezes uma delas briga com a outra para que um engula a presa. Duas cabeças se confundem e atrasam a fuga da cobra dos ataques. Cobras de duas cabeças simplesmente não se movem tão rapidamente quanto outras cobras na natureza.
Algumas criaturas mitológicas têm várias cabeças. Os gregos antigos acreditavam que a Hydra cresceu outra cabeça depois que uma foi cortada. A cultura hindu adora Sheshnag, a cobra de cinco cabeças que serve como o trono do deus Vishnu. Uma lenda budista fala de sete cabeças de cobra cobrindo a cabeça de Buda para protegê-lo da chuva depois que ele atingiu a iluminação. Na Bíblia, o livro do Apocalipse menciona uma serpente vermelha de sete cabeças com 10 chifres.
