O pâncreas está localizado no lado esquerdo do corpo, explica a Universidade John Hopkins. Uma seção do órgão fica dentro da curva do duodeno, enquanto a outra parte está alojada entre a coluna e o corpo estômago. Um ducto liga o pâncreas ao duodeno.
O pâncreas é composto por quatro partes: a cabeça, o pescoço, o corpo e a cauda, explica a John Hopkins University. A cabeça é a parte mais larga do pâncreas e é posteriormente dividida em duas: a cabeça e o processo de ucinato. A cabeça repousa dentro da dobra do duodeno, no lado direito do corpo, enquanto o processo de ucinato se curva em direção à parte posterior do abdômen. A segunda parte, o pescoço, conecta a cabeça ao resto do pâncreas; localizada imediatamente após ela é a terceira parte, o corpo. A seção final do pâncreas é conhecida como cauda.
O pâncreas é na verdade uma combinação de duas glândulas; glândulas exócrinas e glândulas endócrinas, de acordo com a Universidade John Hopkins. As glândulas exócrinas constituem grande parte do pâncreas e são responsáveis pela produção de enzimas digestivas. Essas enzimas fluem através de uma série de tubos que eventualmente drenam para o ducto pancreático, o tubo que liga o pâncreas ao duodeno. Ao contrário das glândulas exócrinas, as glândulas endócrinas não produzem enzimas. Em vez disso, eles secretam hormônios como a insulina e o glucagon na corrente sanguínea. Esses hormônios desempenham um papel importante na regulação dos níveis de açúcar no sangue.
