A maneira mais fácil de identificar uma vasilha de grés antiga é por meio de seu acabamento esmaltado com sal, que é de cor clara com um tom cinza, áspero e com cascalho. Vasilhas que têm o mesmo vidro de sal por dentro anterior a 1800, de acordo com informações dos Museus da Virgínia Ocidental. Os vasos mais novos são provavelmente revestidos internamente com um acabamento marrom conhecido como deslizamento de Albany. Os potes de grés antigos têm marcas e símbolos que os colecionadores podem usar para rastrear as origens. De formas geométricas a símbolos da natureza, essas marcas são tão variadas quanto as peças que identificam. Palavras ou iniciais também são formas comuns de identificação de grés.
A cerâmica em grés dos anos 1700 proveniente da Europa pode conter o símbolo de uma âncora. Peças muito antigas têm desenhos rústicos com poucas linhas e poucos detalhes. Os designs das âncoras do século XIX são mais elaborados e intrincados. A cerâmica alemã e inglesa antiga pode exibir uma coroa ou um escudo como sua marca de fabricação. Se a peça foi feita depois de 1891, também leva o país de origem. As peças fabricadas após 1914 incluem as palavras "Fabricado em" juntamente com o país de origem.
Partes do corpo humano ou criaturas míticas são frequentemente indicativas de cerâmica feita no século 19 ou 20. Mãos e braços são mais comuns, geralmente segurando espadas ou flechas. Os nomes das empresas geralmente acompanham essas marcas exclusivas, tornando mais fácil para o colecionador datar a peça individual.
Cerâmica ou grés marcados com alfabetos estrangeiros são difíceis de rastrear. A intriga muitas vezes é motivação suficiente para tentar, no entanto, já que peças com essas marcas são frequentemente antigas e muito raras. Algumas cerâmicas marcadas com alfabetos estrangeiros podem ser datadas da China do século 13.
Antes da Guerra Revolucionária, as colônias dos EUA importavam todos os seus grés da Europa. Nas décadas que se seguiram à guerra, os americanos estabeleceram fábricas de grés em Nova York, Pensilvânia e Nova Jersey. Os desenhos em cada peça de grés fornecem pistas sobre sua origem e idade, de acordo com o avaliador de antiguidades Dr. Lori. Eles podem ser símbolos ou figuras decorativos, muitas vezes representados com esmalte azul cobalto.
Os fabricantes também carimbaram suas vasilhas com seus nomes ou localizações. Por exemplo, uma vasilha com o selo "Manhattan Wells" identifica suas origens como a fábrica da Clarkson Crolius em Nova York, explica um artigo da Collector's Weekly. Uma vasilha de grés menos comum, mas igualmente colecionável, com um desenho pintado à mão em azul cobalto pode ter a marca "Adam Claire, Po'keepsie", que indica que a peça data do final do século 19.
Dr. Lori ressalta que um design mais artisticamente renderizado em uma panela de barro de grés provavelmente aumentará o valor do navio. O valor também depende da idade, condição e raridade de uma peça de grés, portanto, aprender a identificar esses fatores é essencial para se tornar um colecionador de sucesso.
