Existem dois métodos comuns para criar um objeto capaz de voar. O primeiro envolve uma nave com uma densidade mais leve que o ar. Isso permite que o objeto flutue na atmosfera. A segunda forma de vôo concentra-se no uso de empuxo para propelir um objeto pelo ar.
O balão comum é o exemplo mais simples de um objeto mais leve que o ar. Um balão cheio de um gás de baixa densidade, como hélio ou hidrogênio, ou flutua ou sobe. A altitude do balão pode ser controlada adicionando ou subtraindo o peso.
O segundo método mencionado é o tipo usado por pássaros, insetos, aviões, foguetes e helicópteros. Existem várias maneiras de um objeto voador produzir empuxo. Os animais criam impulso batendo as asas para causar sustentação. Este processo pode ser duplicado mecanicamente, mas a maioria dos objetos voadores dependem de hélices motorizadas ou motores a jato.
Um dispositivo voador caseiro utiliza qualquer um ou uma combinação desses métodos. A forma escolhida depende da vontade do inventor. Um pequeno motor elétrico emparelhado com uma bateria alimenta potencialmente vários estilos diferentes de embarcações. Existem também vários pequenos motores de foguetes disponíveis em lojas de varejo. O controle pode ser mantido por contato de rádio ou um fio-guia.
