Dimensione as fundações de concreto encontrando o tamanho do edifício, os materiais de construção e a capacidade de suporte do solo do local em um gráfico de largura de fundamentos de concreto. Os tamanhos de fundamentos nesses gráficos são apenas recomendações, e os tamanhos ideais de fundamentos podem variar entre locais diferentes com solos semelhantes e até mesmo materiais de construção ligeiramente diferentes.
A capacidade de suporte do solo é uma medida aproximada de quanto peso diferentes tipos de solo podem suportar antes de afundar. Rochas ígneas como granito e diorito têm a maior capacidade de suporte do solo, enquanto solos soltos como areia e argila têm as capacidades mais baixas. Quanto mais baixa for a capacidade de carga do solo, mais largas as bases de concreto devem ser para suportar o edifício.
O tamanho do edifício e os materiais usados na sua construção são tão importantes quanto a capacidade de carga do solo para determinar as larguras ideais das bases de concreto. Os edifícios tradicionais com estrutura de madeira de um andar têm os requisitos de peso mais baixos, e os edifícios de alvenaria sólida ou de concreto mais altos têm os mais altos. Por exemplo, uma casa com estrutura de madeira de um andar construída sobre cascalho áspero requer apenas fundações de concreto de 6 polegadas de largura, enquanto uma casa de tijolos maciços de três andares construída na areia requer fundações muito maiores de 30 polegadas de largura.
Esses gráficos fornecem apenas estimativas gerais, e determinar os tamanhos de sapatas realmente ideais requer que um engenheiro some o peso de todos os materiais de construção e dimensione as sapatas necessárias com base neste valor e na capacidade de suporte do solo da área.
