Criar um filhote pastor alemão requer socializá-lo com outros cães, evitando o castigo físico, fazendo com que ele aceite seu dono como o "cão alfa" e fornecendo-lhe treinamento de obediência. Filhotes pastor alemão crescem com uma grande necessidade de agradar seus proprietários e um grande senso de proteção.
Como Kennels von Lotta aponta, os filhotes de pastor alemão precisam de um lar seguro e um local onde possam se aninhar. Este lugar precisa ser um espaço onde humanos e outros cães não invadam. Embora os pastores alemães exijam socialização com outros cães, nenhum cão deve intimidar um filhote de pastor alemão.
Como os pastores alemães são animais de carga, eles precisam de líderes. Mesmo antes de começar o treinamento de obediência, um filhote de pastor alemão pode ser treinado para adernar e deixar que seus humanos o precedam através das portas. Esses pequenos passos ajudam o filhote a aprender a respeitar os humanos e, em última análise, ajudam a evitar que ele se torne muito agressivo.
Mesmo ao estabelecer um humano como o "alfa" do filhote, nenhum castigo físico deve ser usado no treinamento. Qualquer punição física cria medo no cão e pode levar a agressão física da parte dele mais tarde.
O treinamento de obediência é crucial para os pastores alemães porque eles são muito inteligentes. Filhotes de pastor alemão podem começar o treinamento formal em cerca de oito semanas. Depois de treinados, os pastores alemães têm uma noção melhor de como seu mundo funciona e de seu lugar nele.
