Os tigres se reproduzem atingindo primeiro a maturidade sexual, esperando a fêmea entrar no ciclo estral, permitindo o início do processo de corte e, finalmente, acasalando-se. A maioria dos nascimentos de tigres envolve de três a quatro filhotes e a mãe protege seus filhotes até que eles tenham aproximadamente 2 anos e meio, relata Defenders of Wildlife.
Antes que qualquer animal seja capaz de se reproduzir, tanto os animais machos quanto as fêmeas devem atingir a maturidade sexual. O tigre macho atinge a maturidade sexual aos 4 ou 5 anos de idade, enquanto a tigresa atinge a maturidade sexual aos 3 ou 4 anos.
As tigresas entram no ciclo estral em momentos diferentes, dependendo de onde o tigre vive. No clima tropical, a fêmea entrará no ciclo estral em todas as épocas do ano, enquanto nas áreas mais frias ela provavelmente só entrará no ciclo estral no inverno. O ciclo estral ocorre a cada 3, 6 ou 9 semanas e a fêmea é capaz de acasalar por 3 a 6 dias durante esse período.
Uma vez no ciclo estral, o tigre macho virá e os dois irão circular um ao outro. Eles podem vocalizar, e a fêmea muitas vezes deixa seu cheiro para atrair seus companheiros.
O acasalamento em si é simples e leva apenas alguns dias de interações repetidas. Os tigres escolherão muitos parceiros durante suas vidas e, muitas vezes, abandonarão um ao outro imediatamente após o término do acasalamento.
