O padrão pontilhado dos leopardos ajuda a camuflá-los de várias maneiras. O padrão de escuridão e luz ajuda a quebrar seu contorno visual, para que eles não se destaquem tão claramente contra o fundo. As manchas se assemelham às áreas sombreadas em que os gatos costumam habitar, como pisos de floresta ou pastagens salpicadas de manchas, diz a Science Line da Universidade da Califórnia.
Os leopardos também tendem a ser mais claros ou mais escuros em sua cor básica, dependendo do habitat local, diz a British Broadcasting Corporation. Os leopardos-das-neves são um exemplo extremo dessa mudança na cor básica - sua cor base é muito pálida para combinar com as áreas cobertas de neve que habitam, afirma Defenders of Wildlife. Outro exemplo extremo de alteração da cor de base é o leopardo preto. Leopardos negros são bastante comuns nas densas florestas tropicais da Ásia.
A camuflagem do leopardo é crucial para sua sobrevivência, diz a BBC. Eles se alimentam escondendo-se e pegando presas que vagueiam muito perto. Se um leopardo fosse facilmente detectado pela presa, morreria de fome rapidamente. Leopardos também são alvos de leões. Se os leões podem detectar e capturar leopardos, o leão geralmente vence. As duas espécies podem estar em conflito porque competem pelas mesmas fontes de alimento.
