Um sistema solar é definido como a coleção de uma estrela e todos os objetos que giram em torno dela. O sistema solar ao qual a Terra pertence é composto de sol, oito planetas, planetas anões, asteróides e cometas.
Enquanto a existência de outros planetas era conhecida há séculos, a ideia de um sistema solar não foi considerada até o século XVII. Antes disso, a Terra era considerada o centro do universo. Nicolaus Copernicus, Galileo Galilei, Johannes Kepler e Isaac Newton contribuíram para o desenvolvimento da definição do sistema solar.
No centro do sistema está o Sol, uma bola de gás tão grande que sua atração gravitacional governa as órbitas dos corpos a 3,6 bilhões de milhas de distância. Os corpos mais próximos do Sol são os planetas Mercúrio, Vênus, Terra e Marte. Os outros planetas do sistema solar são Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. Alguns desses planetas são orbitados por satélites naturais, como ocorre quando a lua orbita a Terra. Esses satélites também são considerados parte do sistema solar.
Asteróides, particularmente o cinturão de asteróides que ocorre entre as órbitas de Marte e Júpiter, são considerados parte do sistema solar. Planetas anões que orbitam o sol, como Plutão e Caronte, também fazem parte do sistema solar. A União Astronômica Internacional define quais corpos são definidos como planetas ou planetas anões.
