Como o herói trágico de "O Crisol" de Arthur Miller, John Proctor cai em desgraça no decorrer da peça. No entanto, ele consegue resgatar pelo menos seu próprio senso de integridade até o final.
No início da peça, ele é, pelo menos em público, um homem honrado e honesto. Quando o ciúme de Abigail Williams da esposa de Proctor, Elizabeth, desperta a histeria da caça às bruxas em Salem, Proctor se depara com a difícil decisão de admitir seu caso com Williams e arruinar seu nome ou permanecer em silêncio e perder sua própria integridade. No final das contas, ele opta por admitir seu caso e é condenado como feiticeiro.
Como ato final para salvar sua alma e imagem pública, ele se recusa a assinar uma confissão, entendendo que isso o condenará à morte.
