Os alarmes contra roubo são disparados ao abrir ou fechar um circuito. Os sistemas podem ser em circuito fechado ou em circuito aberto, mas os sistemas de circuito fechado são a escolha mais popular e segura.
Em um sistema de circuito fechado, a eletricidade pode fluir entre as duas extremidades do circuito quando a porta é fechada. A abertura da porta causa uma interrupção no fluxo e dispara o alarme. Em um sistema de circuito aberto, o alarme é acionado quando a porta é aberta e o circuito é concluído.
Os circuitos consistem em uma bateria, ímã, interruptor de metal ativado por mola e uma campainha alimentada separadamente. O ímã fecha a chave, de modo que o circuito é concluído quando a porta é fechada. Quando a porta é aberta, o ímã se move e a mola abre o interruptor, disparando o alarme. Este mesmo sistema também pode ser aplicado a janelas.
A caixa de controle do alarme contra roubo está conectada e monitora todos os circuitos de alarme em uma propriedade. Quando o alarme é disparado, ele só desliga quando um código de segurança exclusivo é inserido no teclado.
Um sistema de alarme mais simples usa um interruptor de botão. O botão é pressionado quando uma porta é fechada e é liberado quando a porta é aberta e dispara o alarme. No entanto, devido ao fato de que o alarme pode ser desligado fechando a porta novamente, este sistema é muito menos seguro.
