A Internet é uma rede de computadores autônomos ligados entre si por links sem fio, de cabo ou de fibra; dispositivos trocam informações pela rede por meio de pacotes de dados. É governado por um conjunto de protocolos chamado TCP /IP.
Todo dispositivo habilitado para Internet entende o protocolo TCP /IP. Ele permite que esses dispositivos enviem, recebam, interpretem e descrevam eletronicamente dados pela rede. O TCP (Transmission Control Protocol) é responsável por quebrar cada pedaço de dados (páginas da web e mensagens) em partes menores conhecidas como pacotes. O IP (Internet Protocol) é responsável por garantir que os dados cheguem da origem ao destino, passando por uma rede de roteadores.
Cada dispositivo conectado à Internet possui um endereço exclusivo. O endereço IP é geralmente na forma de nnn.nnn.nnn.nnn, onde n representa um número que varia de 0 a 255. Se o dispositivo estiver conectado à Internet através de um ISP (Provedor de Serviços de Internet), o ISP normalmente atribui o dispositivo um endereço IP temporário que dura a duração de uma sessão dial-up. No entanto, se o dispositivo estiver conectado diretamente a uma LAN (Rede Local), ele receberá um endereço IP permanente.
Apesar da forma como os termos "World Wide Web" (WWW) e "Internet" são usados como sinônimos, os dois são diferentes. A World Wide Web é simplesmente um subconjunto da Internet.
