Cobras adultas eliminam entre quatro e oito vezes por ano. No entanto, seu nível de atividade, temperatura do habitat e frequência e quantidade de alimentação afetam a frequência de eliminação. Além disso, as jovens cobras que estão crescendo rapidamente podem cair com mais frequência.
Antes da eliminação, uma cobra pode ter um período de inatividade que dura de uma a duas semanas. Durante esse tempo, ele pode ficar na defensiva, esconder mais ou parar de comer. Esses comportamentos normais podem ser uma resposta à incapacidade da cobra de ver corretamente.
Quando o processo começa, as tampas dos olhos da cobra se soltam em preparação para serem descamadas com o resto da pele. Os olhos, então, adquirem uma aparência turva e azulada, e a cobra pode ter visão reduzida. Como o resto da pele da cobra se solta antes de cair, ela pode começar a ficar opaca e turva, e a pele da barriga pode ficar com uma coloração rosa.
Uma vez pronta para se desprender, a cobra procura superfícies ásperas para ajudar a esfregar a pele. Se saudável, ele não deve ter dificuldade em trocar toda a pele, incluindo a tampa dos olhos, em uma única peça. Assim, pele que descasca em pedaços pode indicar doença, desnutrição ou falta de umidade no ambiente. Um veterinário especializado em animais exóticos deve avaliar cobras de estimação que exibem esses sinais.
