Os monócitos são um tipo especial de glóbulo branco encontrado no corpo e que evita infecções. Ter uma contagem muito baixa ou muito alta pode causar problemas.
Células brancas do sangue
Existem muitos tipos diferentes de células em todo o nosso corpo e também em todo o nosso sangue. Todo mundo tem uma mistura de glóbulos vermelhos e brancos. Um tipo especial de glóbulo branco conhecido como monócito é necessário na corrente sanguínea de todas as pessoas, pois não só tem a capacidade de evitar infecções, mas também pode remover tecidos danificados e destruir células cancerosas.
O que são monócitos?
Os monócitos compreendem apenas uma pequena parte dos glóbulos brancos e constituem de 1 a 10 por cento de todos os glóbulos brancos encontrados na corrente sanguínea. Eles são criados na medula óssea e só permanecem na corrente sanguínea por várias horas antes de se ligarem ao tecido. Aqui, eles se transformam em macrófagos, que são uma parte importante do sistema imunológico de todos.
Contagens altas e distúrbios de monócitos
Ter uma contagem de monócitos muito alta ou muito baixa é considerado um distúrbio de monócitos. Existem vários motivos pelos quais uma contagem de monócitos pode ser muito alta. Esta é uma condição conhecida como monocitose e, na maioria das vezes, é uma resposta a uma infecção e doença crônica e invasiva. Devido à forma como os monócitos se transformam em macrófagos, a monocitose também causa um aumento no número de macrófagos no corpo. Outras razões para um aumento na contagem de monócitos podem incluir a presença de câncer, um distúrbio auto-imune ou certos distúrbios do sangue.
Doenças autoimunes
Existem outras causas conhecidas de uma contagem elevada de monócitos, incluindo as doenças sarcoidose e histiocitose de células de Langerhans. Na sarcoidose, as células inflamatórias se agrupam em áreas do corpo, afetando muitos órgãos (geralmente os pulmões). Essa doença geralmente atinge as idades de 20 a 40 anos e pode se apresentar como uma tosse persistente. É comumente diagnosticado em descendentes de escandinavos e afro-americanos. A histiocitose pulmonar das células de Langerhans é uma doença semelhante, mas diferente. Também encontrados nos pulmões, os pacientes podem sentir falta de ar ou dificuldade para respirar devido à presença de uma abundância de histiócitos e células eosinófilas nos pulmões, o que geralmente causa cicatrizes. Esta doença também contribui para uma alta contagem de monócitos.
Contagens baixas
Baixas contagens de monócitos também podem ser um problema, e existem várias causas para isso. A baixa contagem de monócitos é mais frequentemente atribuída a uma diminuição dos glóbulos brancos. Não é de surpreender que, devido à forma como a quimioterapia afeta o paciente, ela seja a principal causa da baixa contagem de monócitos. Outras causas incluem as doenças neutropenia e linfocitopenia. Uma infecção da corrente sanguínea ou distúrbio da medula óssea também pode causar uma contagem baixa.
Tendo os testes realizados
Se houver suspeita de uma contagem alta (ou baixa) de monócitos, os exames de sangue são a melhor maneira de determinar se há um problema. O tratamento depende da contagem de monócitos e da causa raiz. Por exemplo, se uma contagem alta ou baixa for causada por um distúrbio autoimune, o médico tratará o distúrbio autoimune para aumentar ou diminuir a contagem de monócitos. Também existe uma condição conhecida como síndrome MonoMAC, que é uma ausência completa de monócitos. Nesse caso, pode ser necessário um tratamento mais extenso.
