Por serem híbridos com um número ímpar de cromossomos, as mulas, que são produzidas pela criação de um cavalo e um burro, geralmente não são capazes de se reproduzir. As mulas têm 63 cromossomos, enquanto os cavalos têm 64 e os burros têm 62. Em casos muito raros, as mulas fêmeas engravidam após serem cruzadas com cavalos de raça pura.
Mesmo que as mulas sejam incapazes de se reproduzir em quase todos os casos, elas ainda produzem hormônios reprodutivos e têm desejo de acasalar. Por esse motivo, a maioria dos mulas machos é castrada para torná-los mais fáceis de manusear e mais sociáveis. As mulas machos castradas são às vezes chamadas de "mulas John", enquanto as mulas machos intactas costumam ser chamadas de "mulas garanhões". As mulas fêmeas costumam ser chamadas de "mulas molis" ou "mulas de égua".Embora frequentemente usado para se referir a qualquer descendência de um cavalo e um burro emparelhados, o termo "mula" tecnicamente se refere especificamente à descendência de uma égua e de um burro. Quando uma jumenta e um cavalo macho são criados, a prole resultante é chamada de "hinny". Como as mulas, os hinnies são estéreis e têm 63 cromossomos. Hinnies e mulas têm aparências semelhantes, embora os hinnies tendam a ter cascos mais redondos e semelhantes aos de burros do que as mulas. Hinnies também tendem a ser menores que as mulas, e suas cabeças tendem a ser mais parecidas com as de cavalos, com orelhas mais curtas e feições mais refinadas.
