As formigas hibernam durante o inverno. As temperaturas subterrâneas são muito mais altas durante os meses de inverno e as formigas podem sobreviver em suas colônias durante esse período.
As formigas trabalham juntas para se preparar para o período de hibernação da mesma forma que trabalham juntas durante os meses quentes. Eles recolhem alimentos, armazenam alimentos em seus próprios estômagos e preparam suas colônias para um longo inverno. Durante esse tempo, eles coletam toda a comida necessária para evitar que a rainha morra de fome e colocam de volta comida extra para as operárias. As formigas também são equipadas com um lugar especial no estômago, chamado de papo, que lhes permite armazenar alimentos durante o inverno.
Devido às fontes limitadas de alimentos disponíveis para elas, as formigas conservam toda a energia que podem durante o inverno. Eles não se movem muito e tendem a ficar juntos em grupos para ajudar a aumentar a quantidade de calor que está na colônia. Eles são capazes de trabalhar juntos para se manter aquecidos e para manter a formiga rainha aquecida.
Existem algumas espécies de formigas que estão mais bem equipadas para viver em baixas temperaturas do que outras. As formigas que vivem nas partes mais baixas dos Estados Unidos geralmente não precisam se preocupar com temperaturas abaixo de zero e apenas hibernam por um curto período de tempo. Outras formigas que vivem em áreas da Nova Inglaterra e no Canadá precisam suportar temperaturas que caem abaixo de zero. Essas formigas são capazes de se manter vivas porque seus corpos produzem um tipo de anticongelante que ajuda a mantê-las aquecidas.
