A função do tímpano é a audição, já que o tímpano é o órgão auditivo do gafanhoto. Os órgãos do tímpano são necessários para a recepção do som, pois estão ligados ao cérebro do gafanhoto por meio do neurópilo. Como resultado, o tímpano é adaptado para vibrar em resposta aos sinais recebidos pelo gafanhoto.
Em um tímpano, a membrana timpânica fina e sensível ao som se estende por um espaço aéreo e se conecta ao sistema nervoso do gafanhoto. Os tímpanos ocorrem aos pares, aparecendo em locais diferentes dependendo da espécie particular de Orthoptera, a ordem biológica contendo gafanhotos e grilos.
Na maioria das espécies de gafanhotos, o tímpano está localizado no primeiro segmento do abdômen. A membrana timpânica geralmente fica oculta sob a base da tampa da asa. Na superfície interna da membrana está o corpo sensorial a partir do qual um feixe de fibras do nervo auditivo se junta às fibras nervosas próximas para formar um grande nervo. O grande nervo se estende a um gânglio no tórax ou no abdômen.
O tímpano é importante para os gafanhotos, pois eles o usam para perceber vários sons. Por exemplo, gafanhotos machos usam sons para chamar por parceiros e para reivindicar território. As fêmeas podem ouvir o som que os machos fazem e julgar o tamanho relativo do macho pelo tom da chamada. Outros machos podem ouvir os sons e avaliar o tamanho de um rival em potencial.
