Uma cauda pontiaguda não é uma maneira adequada de determinar se uma cobra é venenosa, de acordo com a Michigan Wildlife. As cobras venenosas nos Estados Unidos incluem víboras, como a cobra, cascavel, cobra-do-algodão ( mocassim de água) e a cobra coral.
As víboras pit são distinguíveis pelo par de órgãos sensores infravermelhos, ou fossas, localizadas entre o olho e a narina em cada lado da cabeça. Esses órgãos detectam o calor corporal dos mamíferos e fornecem à cobra informações sensoriais adicionais. As cobras corais pertencem à família dos elapídeos e são identificáveis por suas faixas vermelhas, amarelas /brancas e pretas. As cobras leiteiras são uma espécie não venenosa que compartilha a mesma coloração, mas em uma disposição diferente.
