Baratas e outros pequenos insetos e animais podem sobreviver estando em um micro-ondas em funcionamento porque esses fornos não aquecem uniformemente o volume interno. Em vez disso, eles formam pontos de acesso com aproximadamente 7,5 centímetros de distância que pequenos organismos móveis evitam instintivamente .
Um forno de micro-ondas funciona emitindo radiação de micro-ondas de um magnetron em um lado do forno. O interior é forrado com metal, que reflete as microondas de volta para o centro. As moléculas de água são agitadas por microondas, vibrando cada vez mais e gerando calor. As microondas, tendo um determinado comprimento, focam apenas em quatro a cinco pontos internos, criando espaço suficiente para evitar o aquecimento de um pequeno inseto como uma barata.
