O poema "Dreams" de Langston Hughes é sobre a importância dos sonhos e sua capacidade de capacitar, fortalecer e sustentar a vida de um indivíduo. No poema, Hughes implora ao leitor que "se apegue aos sonhos" porque a vida sem sonhos é como um "pássaro alado que não pode voar".
Essa metáfora, junto com a comparação de uma vida sem sonhos com um "campo árido e congelado de neve", é o que dá ao poema uma qualidade tão poderosa, pois suas frases curtas e simples falam às emoções do leitor. Em última análise, o poema sugere que uma vida sem sonhos seria sem sentido e sem esperança.
Langston Hughes surgiu do movimento literário Harlem Renaissance da década de 1920, que foi caracterizado por um aumento na autoria afro-americana. No início, Hughes foi duramente criticado pela maneira como descreveu a vida afro-americana nos Estados Unidos. Hughes escolheu apresentar a vida afro-americana no Harlem como a via, o que pode, às vezes, ter sido considerado pouco atraente. Hughes observou que muitos de seus primeiros críticos afro-americanos "queriam dar o melhor de si, seu pé educadamente polido e cultural - e apenas esse pé" em termos de literatura. Hughes simpatizou com essa visão, mas afirmou em uma resposta a tais críticas que "conhecia muito poucas pessoas em qualquer lugar que eram totalmente bonitas e totalmente boas" e que ele "conhecia apenas as pessoas com as quais [ele] havia crescido, e elas não eram pessoas cujos sapatos sempre foram engraxados, que estiveram em Harvard ou que ouviram falar de Bach. Mas pareciam pessoas boas também. "
