De acordo com evidências arqueológicas, a gaita de foles originou-se no Oriente Médio antes de 1000 aC A evidência mais antiga pode ser vista em uma laje hitita em Euyuk, mostrando a possível origem do instrumento.
A gaita de foles eventualmente se espalhou para a Grécia e mais tarde para os romanos, que levaram o instrumento com eles para as regiões que conquistaram. A gaita de foles espalhou-se então pela Grã-Bretanha, Irlanda e Escócia, países aos quais é tradicionalmente associada, por volta do início do século XIII. O instrumento não era popular inicialmente entre as pessoas dessas regiões, mas passou a ser mais usado em 1800.
