"Bruin" era o nome do personagem urso nos contos de Reynard, a Raposa, que eram populares na Idade Média. Pode referir-se a qualquer urso, mas é melhor aplicado ao urso marrom europeu.
"Bruin" vem de uma palavra do holandês médio que significa "o marrom" e se refere à cor normal do animal. O termo raramente é usado hoje para descrever o animal real. O nome é usado para o mascote da Universidade da Califórnia, em Los Angeles e como o símbolo do Boston Bruins da National Hockey League. Na popular série de livros infantis de Berenstain Bears, Lizzie Bruin é a melhor amiga da irmã Bear.
