Nenhum animal vive permanentemente na Antártica; os animais que vivem no mar ao redor da Antártica incluem peixes, krill, pinguins e uma variedade de focas. A maioria desses animais vive permanentemente na água porque a terra é muito dura e as temperaturas são muito baixas.
A Antártica é o continente mais frio do mundo. Possui vegetação esparsa que não é capaz de suportar uma variedade de animais. A vegetação que existe na água é mais propícia à vida animal. Os animais marinhos e mamíferos marinhos que vivem na água ao redor do continente têm corpos que são capazes de se adaptar às baixas temperaturas. A maioria dos animais se adaptou ao frio por ter um anticongelante bioquímico no sangue.
Algumas das espécies que vivem ao redor da água na Antártica freqüentemente se mudam para a terra em busca de vegetação, mas não permanecem na terra por um longo período de tempo. Pinguins e focas costumam ir para a Antártica para ter bebês, acasalar e procurar comida. Como não há uma variedade de nutrição disponível para os animais na terra, eles geralmente retornam à água em busca de plantas e animais menores para comer.
