Uma diversidade de plantas prospera na região costeira da Califórnia, incluindo capim-capim, planta chaparral, arbusto, rúcula lobada e morango silvestre. Essas plantas crescem perto do oceano, mas prosperam em áreas onde o spray da água salgada não pode alcançá-los. As plantas são adaptadas para viver em água salgada e solos arenosos, e muitas comunidades de plantas existem em condições dinâmicas.
As plantas nativas de praia na área costeira no sul da Califórnia se desenvolvem criando uma formação de dunas de areia. As espécies de plantas costeiras, como a grama de olhos amarelos, a papoula da Califórnia, o morango da areia, a canfora-tansia e a verbena de areia amarela, prendem as areias levadas pelo vento e formam pequenos montes feitos de areia. Essas elevações de areia crescem com as plantas ao longo do tempo e as protegem prendendo as areias acima das ondas e servindo como amortecedores durante as tempestades.
Mais de 80 espécies de flores silvestres crescem ao longo da área costeira da Califórnia, incluindo a prímula da noite comum, espinheira de São Francisco, trevo chileno, samambaia de cinco dedos, groselha e gerânio de pé de pomba. Essas flores são espécies de flores anuais, perenes ou bienais e evoluíram para sobreviver reproduzindo-se estrategicamente em seu ambiente específico.
Embora a maioria das plantas de praia sejam nativas da Califórnia, a região costeira do sul e centro do estado é dominada por espécies de plantas de diferentes países. Os mais notáveis deles são a planta árvore do céu da China, a grama Bermuda da África e o junco gigante da Europa.
