Um urso polar pode viver até 18 anos em média na natureza. Em cativeiro, sabe-se que os ursos polares vivem até 30 anos.
Existem muitos motivos pelos quais os ursos polares têm uma vida útil relativamente curta em comparação com os humanos. Nativos do Ártico, os ursos polares enfrentam muitos problemas, incluindo aquecimento, derretimento do gelo, caça ilegal e industrialização, todos os quais podem levar à morte. Essas criaturas magníficas estão se tornando ameaçadas de extinção, de acordo com o Departamento do Interior dos EUA, à medida que os números estão diminuindo rapidamente. Os ursos polares também se reproduzem mais lentamente do que a maioria dos outros mamíferos, o que também desempenha um papel na ameaça de extinção da espécie. Em cativeiro, como em zoológicos, muitos dos fatores ambientais são inexistentes, o que permite que os ursos vivam mais. O recorde do urso polar mais velho é de 42. Este urso foi mantido em um zoológico canadense.
