O ciclo de cio de cada cão e raça varia, mas normalmente dura de 21 a 28 dias. Um cão geralmente é fértil por 18 desses dias.
O primeiro ciclo de cio ocorre quando uma cadela tem entre 6 e 24 meses de idade, normalmente ocorrendo mais cedo em animais de raças menores. Uma fêmea não esterilizada tem dois ciclos de cio por ano, aproximadamente a cada seis meses.
Os três estágios do ciclo de cio de uma cadela incluem proestro, estro e diestro. Durante o proestro, a vulva do cão parece inchada e o cão apresenta secreção vaginal com sangue e urina com frequência. Nessa fase, a fêmea parece nervosa, distraída e mais alerta. Durante o estro, a fêmea está fértil e pronta para procriar. Ela instintivamente tenta atrair cães do sexo oposto. O estágio final do ciclo de calor é o diestro. Durante este estágio, o sangramento para e cessa o interesse na cópula.
