O tema do conto de Guy de Maupassant "O Colar" é que as aparências enganam e o desejo de ser outra pessoa muitas vezes faz com que uma pessoa perca a chance de ser feliz no momento presente. a personagem principal desta história, Mathilde Loisel, queria tanto ser rica que acabou perdendo tudo o que tinha.
Madame Loisel tem tudo o que precisa e vive com bastante conforto. Ela tem um marido amoroso que deseja que ela seja feliz. No entanto, ela não consegue apreciar o que tem porque sente que merece mais. Seu marido tem um bom emprego, mas não é prestigioso o suficiente para agradá-la, por isso ela reclama amargamente. Seu marido consegue que o casal seja convidado para um baile, e Madame Loisel fica emocionada. Seu marido dá a ela o dinheiro que economizou para comprar uma arma para comprar um vestido, e ela pega emprestado um lindo colar de um amigo. Ela é a bela do baile. Por uma noite, ela sente que tem o que merece: beleza, prestígio e atenção. Chegando em casa, ela descobre que perdeu o colar. Depois de procurar por ele em todos os lugares, ela percebe que deve substituí-lo. Trabalha 10 anos para saldar a dívida com o joalheiro, período em que perde a juventude, a beleza e qualquer aparência de classe. Quando ela finalmente decide contar tudo à amiga, a amiga faz uma confissão: o colar era falso. Madame Loisel perdeu tudo por um colar falso. O colar que ela pensava ser tão valioso não era, e as coisas que ela considerava tão importantes na vida roubaram sua felicidade.
